知恩报德坊石柱

常宁寺位于仙降街道寺东村，距今已有1150多年历史，是一座唐代千年古刹。近日，笔者两次探访，深入了解其背后的故事。

清乾隆《瑞安县志》记载：“常宁寺在来暮乡五公山麓，唐咸通中建，宋祥符初改常宁院，三年复为寺，岁久圮，康熙癸亥重建。”常宁寺始建于唐咸通八年丁亥（867年），在清康熙二十年（1681年）曾重修一次，清光绪十一年（1885年）又重建，在大雄宝殿的横梁上刻有“光绪十一年岁在乙酉拾贰月谷旦本山主持一净暨合寺众等募化重建”。

原常宁寺九进两厢，规模宏大，是一座宫殿式寺院。当时与瓯海区南白象镇的头陀寺、温州市景山公园内的护国寺并称为温州三大寺院。永嘉郡安固县来暮乡永安（今瑞安市仙降街道坊额底村）的周坦小时候就在常宁寺里苦读，而考上状元的。

周坦（1201-1263），字平甫，号瑞江。父母早殁，自幼孤单，少年替人放牛时，经常到常宁寺玩。常宁寺里的方丈见周坦天资聪明，风姿俊秀，相貌超群，就留他在寺院住下，一边干活，一边念经、读书。在方丈的谆谆教导下，周坦勤学苦练，废寝忘食，读书过目不忘，后逐渐精通诸子百家之学。南宋理宗嘉熙二年（1238年），周坦参加戊戌科殿试应试科举，廷对第一，成为南宋第37位状元。

周坦中状元后，为报答方丈的授业之恩，嘉熙三年（1239年）回乡省亲，在常宁寺大门口建一座“知恩报德坊”，题写对联一副：“门迎双带水，寺傍锦屏山。”知恩报德坊石柱遗址如今立在瑞安市农技校大门口，石柱上的对联清晰可辨。2014年，知恩报德坊被列为瑞安市级文物保护点，成为当地特别是瑞安市农技校尊师重教的活教材。

因南宋理宗嘉熙年间，常宁寺里的大和尚勾结山皇寨方腊反朝廷余部，生活堕落不修正道，糟蹋来烧香拜佛的良家妇女，甚至不放过县府衙门的官家小姐。瑞安县府大为震怒，请示府台，调来大批官兵，一举攻下了常宁寺，并放火烧了整个寺庙，最后只剩下大雄宝殿和两厢十几间厢楼。

清光绪十一年（1885年），晓柔法师重建常宁寺，孙衣言书匾额“心如平地”四字，鼎盛时期有僧侣800人。上世纪六十年代，殿宇相继被拆除，只剩下大雄宝殿和知恩报德坊石柱。

常宁寺虽然被毁，但大雄宝殿还是历史文化的见证。1976年马屿区教办在常宁寺内创办马屿江溪农业中学，校内附设江溪初中。常宁寺后大殿被瑞安畜种站借用，前殿堆着农杂物，两厢房住着村民。

1979年，马屿区教办审时度势，集中办好江溪农中、曹村农中两所职高。经过协商及马屿区教办的拨款，10多户村民从寺院迁出，校舍只有一间教室和6间教师寝室。1979年招收了四个班级学生，加上原初中一个班级，共五个班级，其中高中、初中各两个班，民办教师复习班一个。

1985年，初中搬出常宁寺，从此以后独立办职业高中，并在江溪农中的基础上，创办了瑞安县农业技术学校。由于职业学校办在常宁寺内，常宁寺成为“江溪农中”“农业技术学校”的代名词。虽然大雄宝殿不能满足办学要求，但作为职业高中校舍培养了一大批优秀人才。1980年至1982年，有73人考上了瑞安师范及中专，有位学生还考上了博士。1997年之前，瑞安市劳动局、农业局每年还从农技校毕业生招干，录用为乡镇农业干部，现在有的还成为各级政府部门的骨干。

由于市农技校办学条件逐年改善，办学规模的扩大，常宁寺的大雄宝殿作为教室早已退出了历史舞台，但作为师生餐厅一直使用到1997年。1998年3月大雄宝殿归还给瑞安市佛教协会。为了保护核心建筑大雄宝殿，村民把大雄宝殿框架结构，包括柱础、柱子、栋梁、木椽、青瓦、斗拱、门窗、石更等，小心翼翼地搬到离农技校约100米的山麓，并重建了常宁寺。笔者曾在市农技校工作，见证了大雄宝殿的拆建过程，只是当时没关注其历史文化价值。

现在的常宁寺规模很小，最前面是天王殿，过了天井就是大雄宝殿，宝殿前有一对蜡烛台，左右两边分别有13间、11间两层厢房，有藏经室、讲经堂、斋堂（五观堂）、寮房。若非幸存的大雄宝殿和石柱，估计已无处寻觅曾经的文化遗产。

（摘自《瑞安日报》2023年11月17日    作者：陈桂芬）