对于吴之翰，我们一般都定位为“瑞安女学第一人”，他在瑞安自费首创毅武和德象女子小学，开浙南创办女校风气之先；此外，大家津津乐道的是他的号“八憨老人”，其所筑的亭、台、楼、阁、社、园、池、桥八处建筑，全部冠以“憨”名。然则，作为瑞安的一名爱乡爱民士绅，吴之翰与飞云渡改良也有很大渊源。

古话说：走遍天下路，最怕飞云渡。飞云江作为浙江八大水系之一，自古以来就是浙闽的交通要津。但是飞云江江宽流急，宋元以来经常发生暴风覆舟溺人事故。特别是到了清朝的中后期，由于渡船年久失修、渡夫谋私超载，情况更是每况愈下。清朝的余国鼎就曾作《云江覆舟自叹》一诗感慨道：江豚夜吼沧波底，长江骇浪如山起，伤哉数十同舟人，一时都作波中鬼。此外，渡夫也凭借天险，恶意勒索旅客，导致民怨颇多。对此种情形，吴之翰是怎么想的呢？我们翻阅他的手稿，1904年农历十一月二十六，也就是1905年的元旦这一天，他写了一首诗叫《元旦临江有感》：“飞云古渡立多时，自恨无才悔也迟，沧海茫茫谁似觉，春江水暖鸭先知”。本来飞云渡之事是公事，吴之翰却是“自恨无才”心茫茫，爱乡爱民之情如此切切。

思想决定行动。于是乎，吴之翰行动起来了，1905年8月倡导创立飞云江义渡改良会并任会长，以打蓝脸、得罪人的敢作敢当，以披荆斩棘的勇气整顿云江渡。吴之翰曾义愤填膺地写道：“可恶矣！义渡司事世袭依然，而无故因他人之溺，强设义渡改良会，以更张之。可恶矣！闽浙商旅之露立候潮，妇女老弱之冒雨呼渡，何关利病，乃强建待渡亭于飞云江北岸。可恶矣！南埠虽隘，近江士绅履险如夷，乃强筑大码道于飞云江南岸。可恶矣！轻船重载数百年，义渡夫之特别权利也，乃创设轮渡以杜绝之，致老渡夫优利顿失，棘手无策。”“可恶矣！可恶矣！可恶矣！”，这足可反映吴之翰的疾恶如仇、侠客之风。

多年之后，改良会的会员王烈回忆说：“忆斯会之立发现于吴君之屏一人（即吴之翰），初禀成立时列名者不下数十人，或投票或圈选或公举颇极一时之盛，后则寥寥无几矣。一以此会全任义务，绝无权利可言，加以稍一整顿动辄招怨。二以会员中有自请出任值年者有拟，总揽帐务以值年司事为备员者。三以吴君秉性倔强，凡遇动作独行独断,不议于众不谋于友,非笑怨傍概置不悯。”会员陈寅也说：“（吴之翰）故十年来奔走地方，日不暇给席不暇暖，一世俗詅嚣嚣集矢而所持不易，平生亲旧纷纷离异，而所守不移。”飞云义渡改良，必定会斩断不少人的利益链，让多少世袭罔替的事也成为过去，是得罪人、被人记恨的事。但从当时会员的描述，吴之翰大有“虽千夫所指，吾独往矣”的豪气。

到了1915年，吴之翰费十年之功、终有所成，他快意总结说：“一永无世袭司事，二永无义渡房，三永无义渡书，四按隅轮选司事，五每届考取渡夫，六拆毁障碍饭摊 ，七建筑北岸待渡亭，八推广南岸大马道，九设立轮渡概免义渡船钱 ，十建造石像纪念伟人功绩。”可以说，飞云江义渡改良，从制度改良、基础建设，到周边管理，基本上都涉及到了，确实非常不容易，没有定力和毅力是很难完成的。这里我们讲一下北岸待渡亭，为什么建这个亭呢？因为吴之翰见“待渡无所，严冬酷暑，雨夕风晨，妇人孺子亦皆露立江头，艰苦万状”，爱民之心使然。待渡亭的对联也是蛮有意思的，叫做“少住为佳，看南浦飞云，西山雨巷；请君快渡，趁一帆风正，两岸潮平。”时过境迁、精神流传，现在瑞安的小马道茶亭，也是爱心伏茶供应点，这里的伏茶配方比较特别，除了夏枯草、金银花等常用药材外，还有藿香、山楂、陈皮等，据说就是吴之翰当年向禅师求得，一直沿用至今。

改良飞云渡，吴之翰有两个偶像，一位就是宗义和尚，另一位就是知县阮祥藻。他说：“僧宗义必定成佛，阮祥藻实在是官。”早在1731年，天王寺僧宗义捐寺田100亩，又募田30亩，共成渡船40只，分泊南北两岸，并议定每船定额载30人，载货1担算1人，每人每渡收渡费一文，作为渡夫工夫食钱。吴之翰认为宗义和尚是飞云义渡的宗师吧，他评价宗义说：“于是吾邑飞云江始有义渡之名，而千秋百世永享一僧之福。”而阮祥藻呢，原是平湖主薄，后任瑞安县丞、知县。吴之翰这样记载：“公任县丞时，一日因公渡江，亲见义渡夫留难勒索，目击心伤,即欲整顿权苦莫属，昼夜彷徨，忧形于色。适是秋奉命代理瑞安县知县，遂决计改良”“呜呼!官如阮公,不负民不负商,即不负国.称曰父母诚无愧色，是真改良义渡之大伟人。”吴之翰与两人心心相惜啊！

到了1915年，飞云渡改良既遇到了新的瓶颈，也可以说有了新的机遇。我们看看当时的瑞安知县林为的《出示晓谕事》：“据义渡改良会主任吴之翰，通济公司经理人项湘藻等，禀称本邑飞云江渡，创自天王寺僧宗义。日久蔽生。清同治间，知县阮公祥藻，大加改良。勒石建亭行旅庆便。光绪间渡夫又以重载失事，溺毙多命渡客寒心，地方哗然。翰等乃倡立义渡改良会。”吴之翰自己这么说：“本会主任建筑南岸大埠告成。此埠狭隘异常，货客拥挤，坠入泥涂者时有所闻，地绅竞议，改筑以经费浩大，屡议屡辍，光复之初，曾禀县出示，将该埠江头筑城旧石，留作此埠以节经费在案。去年突被人私行拆毁，片石无存。本会主任愤甚，辄于三月十九日动工开筑,初拟筹捐集款后，以早禾登场。工程宜速，捐款遥遥无期，不得已强与轮渡公司合筑，各出大洋三百五十元经营数月，始克告竣。”此后，飞云渡“鸟枪换大炮”，由“民用木船”走上了“西洋式轮渡”的道路。

最后，我们再看看吴之翰写给宗义和阮祥藻的诗。《崇拜宗师天王寺名僧宗义》：天王喆彦仰名僧，公泽宏敷得未曾，客喜星槎天上坐，洗心斋拜佛前灯。《景仰阮公云间阮公祥藻》：争传绶纽不为荣 ，欲绍芳名媲阮公。恭俭温良留雅化，锦山濂水仰高风。“宏泽乡里、高风亮节”，这难道不是吴之翰自己的写照吗?

来源：瑞安日报 作者：吴金和 吴亮